----->Часовая башня Вестминстерского дворца

Дом Александры был не так далеко от центра, где располагалась часовая башня, поэтому они прибыли к ее дому уже минут через 10-15, конечно если бы они добирались не на мотоциклах, то это заняла бы гораздо больше времени.
Подъезжая к воротам, девушка нажала на кнопку у себя на часах и двери сами собой раскрылись. Живя в век технического прогресса, понимаешь, что такая вот автоматика довольно приятна и намного облегчает жизнь. Въезжая в ворота она подождала Себастьяна и как только он заехал нажала еще пару раз. Сначала ворота за ним закрылись и было слышно и видно как пикнул и замигал огонек сигнализации.
-Безопасность прежде всего. -Пробормала охотница и усмехнулась. Она была почти уверена, что ее спутник ее услышал. Потом дверь гаража поднялась и, заехав внутрь Мелло наконец выключила ревущий мотор мотоцикла. Она быстро стянула перчатки и, сняв шлем, встряхнула головой, слегка откинув голову назад, тем самым поправляя примятые волосы. Затем она убрала все вещи в багажник мотоцикла и вышла из гаража. Дождавшись пока ее спутник выйдет она вновь нажала на кнопку и, не дожидаясь пока дверь за ее спиной опустится, двинулась дорожке в дом. Дверь она уже открыла самостоятельно ключом и только когда дверь за ними закрылась девушка облегченно выдохнула.
-Вот теперь добро пожаловать. -Улыбнувшись произнесла она гостю и начала свой пусть по прихожей в холл.

Александра шла по коридору, который был пожалуй слишком длинный, но может ей просто так показалось, потому что все еще не много болела голова. Боже, эта чертова мигрень когда-нибудь сведет ее в могилу, если раньше этого не сделает какая-нибудь нечисть. А та уж постарается и с превеликим удовольствием и усердием.
Остановившись возле винтовой лестницы и потягиваясь, высоко подняв руки, желая расправить затекшие мышцы, девушка быстро прикидывала отправиться ли сразу в библиотеку или как положено приличному хозяину напоить сначала гостя кофе или чаем. Хотя в их ситуации лучше кофе, хотя можно чего-нибудь и покрепче, но ей лучше не пить, у нее слишком плохое восприятие на алкоголь, ведь она нужна Себастьяну в трезвом состоянии и в еще лучше в мыслящем, так что лучше кофе, да кофе... Хотя кофе она может и принести, значит надо идти в библиотеку.
О том, что Себастьян не привык к ее распорядку дня она как-то не подумала. Не со зла, ну просто не догадался человек. Бодрствовать ночь, а ложиться спать утром было для нее так же естественно, как Лондонский туман.
-Думаю для начало мы посмотрим в библиотеке. Пошли. - Поднимаясь по лестнице, она сделала зазывающий жест рукой, а потом зевнула, прикрывая рот ладонью. Нет, спать она вовсе не хотела. Просто устала не много, ей все-таки удалось сегодня избавить Лондон от одного монстра и спасти жизнь Себастьяну, а заодно и себе.
-Все-таки веселая у меня работа. - Задумчиво сама себе проговорила Александра, шагая уже по другому коридору. К счастью он был короткий, тут было всего пять дверей и нужная была с краю. Отворив дверь девушка вошла. Подождав, пока Себ войдет она с посмотрела на его лицо в ожидании его реакции на увиденное. Ну, что поделать, если у нее была ОЧЕНЬ большая библиотека, которой она гордилась.
Библиотека располагалась в самой большой комнате на всем втором этаже и занимала почти всю одну из сторон дома. Она была не такая большая в ширину как глубину. Высокие дубовые стеллажи заставленные книгами возвышались как Атланты, которым поручили держать небо. Только их было не семь, а намного больше. Стеллажи стояли в несколько рядов и были буквально набиты книгами. Но книги лежали на полу, возвышаясь своеобразными горами разной высоты, занимая практически все оставшееся свободное пространство. Единственный мало мальски чистый участок во всем этом хаосе книг был недалеко от двери. Там стояло два мягких кресла, рядом с каждым стояло по торшеру и между креслами стоял небольшой круглый книжный столик.
-Это будет очень длинная ночь. - Усмехнувшись произнесла Алекс. -Тебе чаю или кофе?

Александра шумно вздохнула, выдыхая носом воздух. Нет, ну так совершенно не интересно. Этот парень решил видимо не доставлять ей никакого удовольствия от этой жизни. Ну, конечно, ей не хотелось, чтобы он тут упал с инфарктом, но хотя бы бровь удивленно приподнял бы... Так нет же, каменная маска. Нет, каменная стена! Где-то она уже слышала это выражение, ну что сказать Себастьяну оно подходит. Она чуть было не сказала ему, что он скучный. Нет, она и так себя уже выдала, наверное смеется над ней в глубине души. Нет, насмехаться она над собой не позволит. Эту привилегию она оставит за собой.
-Кофе! Разумный выбор с нашим объемом работ. - Она обвела взглядом библиотеку и притворно вздохнула. -Пожалуй, мне стоит захватить с собой весь кофейник.
Но уходить она не спешила, сначала нагрузит его по полной, а то пока она будет варить кофе еще уснет... Кстати о сне...
Она задумчиво перевела взгляд на Себастяна, теребя свою нижнюю губу. А ведь он наверное устал. Ему ее распорядок не привычен, мягко говоря. А она слишком увлеклась своими поисками, чтобы вспомнить об этом.
Работа, работа вот поэтому у тебя и нет спутника жизни... - Ворчливо произнес внутренний голос. До сегодняшнего момента для Александры вообще было откровением, что он у нее есть.

От звука голоса Себастьяна Александра пришла в себя. Может ей только показалось? Вот он какой активный. Ну, ладно если он притворяется, то больше пары часов все равно не протянет и начнет клевать носом. И она с чистой совестью прикажет ему спать, что она зверь какой-то? А сейчас кофе... кофе... кофе...
-Да, этот дом построил еще мой прадед, но большую часть книг касательно нечисти здесь собрано моим отцом и мной. -Девушка нежно провела рукой, по ближайшей к ней колонне с книгами. Она любила свою библиотеку, ей нравился запах и атмосфера царившие тут. Это было что-то на подобие неформального кабинета.
-Но руку к библиотеке приложили и прадед и дед. Даже сами того не осознавая, они тоже собирали информацию о нечисти. Ведь на самом деле истории и легенды ходят давным давно, но никто этого не знают. Поэтому порой охотники в качестве пособия даже читают сказки, в которых порой можно почерпнуть намного больше информации чем из учебников.
Она обвила взглядом библиотеку еще раз. Да, конечно тут было пыльно и тому кто был тут первый раз трудно было что-то найти в этом книжном хаосе.
-У меня никогда не доходили руки все это разобрать. Но... -Саша на мгновение задумалась, прикидывая, с чего действительно лучше начать поиски. В голове крутилось много предположений, но...
-Расскажи мне еще раз эту легенду. -Попросила она Себа в тоже время направляясь к одному из стеллажей у которого была приставлена высокая лестница и начала забираться на верх.

-Ммм... -Протянула Александра и схватившись за край стеллажа легонько оттолкнулась в сторону. Лестница вместе с охотницей плавно отъехала в сторону. Остановившись, девушка залезла еще по выше и начала водить пальцем по толстым, пыльным фолиантам, читая названия книг. Занятие было не из простых. Многие корешки порвались, некоторые стерлись от старости. Некоторые девушка доставала и перелистывала, а потом вновь задвигала на место.
-Так... А почему ты решил найти этот артефакт и почему ты уверен, что ты можешь его найти? Скорее всего существует тайник в котором лежит этот таинственный артефакт, а от тайники обычно по меньшей мере запирают на ключ. -Она со вздохом засунула еще одну несчастную книгу на место и обернулась к Себастьяну. Он стоял прислонившись к стене, как бы не заклевал носом.. Ах, да она же обещала сделать кофе.
-Садись, в ногах правды нет, и вспоминай все, что знаешь о предмете наших поисков, а я пока пойду сделаю кофе. - Саша спустилась с лестницы, ловко спрыгивая с последних ступенек, и удалившись, направилась на кухню. Ее не было около 15 минут. Когда она вернулась на большом подносе она несла две кружки с горячим дымящимся кофе, сахарницу, сливки, блюдце с горячими булочками с корицей и на двух тарелках два больших сэндвича, каждый из которых больше напоминал разрезанный поперек батон хлеба с ветчиной, листьями салата, майонезом, кетчупом, помидорами и сыром. Все это великолепие девушка поставила на стеклянный столик и уселась в кресло напротив Себастьяна.
-Угощайся. -Она первая подала пример, добавив в кофе несколько ложек сахара сливки и размешав все это отпила. -Господи, наконец-то чувствую себя человеком, а не чем-то средним между амебой и человекообразным. -Она взяла чашку и одну из булочек откинулась на кресле, жуя и выжидательно смотря на парня.

Пока Себастьян рассказывал, Александра откинувшись на кресле, и время от времени делая небольшие глотки кофе, рассматривала камень. Слушала она парня в пол уха, но в общем это было и не так важно. Скорее ее интересовали другие более значимые вопросы на данный момент. Первый - это зачем все-таки этот юноша решил заняться поисками этого загадочного артефакта, он ей так и не ответил. Чтобы подзаработать или гонимый пафосными идеологическими соображениями о полном уничтожении нечисти? Во-вторых, то что именно этот парнишка нашел этот камень, потому что он показался ему странным и от него по его словам исходила энергия, которую он почувствовал. Да, все действительно было так, но не каждый, может это ощутить, а как поняла Алекс Себ не обладал какими-либо магическими способностями, кроме, пожалуй влипать в совершенно невообразимые ситуации. Ну, вот как и главное почему он встретился именно с ней? Камень-близнец, да вполне возможно, но с этими камнями тоже не все так просто, где-то у нее была целая книга про эти камни, да еще и нужно найти второй. Удивительно, что вообще этот был просто брошен на полу башни. Сколько раз сама охотница там не была, ни разу не замечала, чего-то необычного. И дверь, где же она находится?
-Да, информации прямо-таки скажем не густо. -Задумчиво потянула Алекс, поставила чашку с недопитым кофе на стол и встала. Через несколько минут она вернулась от стеллажей с несколькими книгами в руках. Одна из них - это был толстый запыленный фолиант, с пожелтевшими от старости страницами. Так же было несколько таких же старых и еще несколько практически совсем новых. В них давались картинки с описаниями таинственных артефактов.
-Попробуем для начала поискать в этом. Ты займись артефактами, а я поищу, что-то про камень. - Большую старую книгу девушка оставила у себя на коленях, другие поставила возле столика на пол. Потом она осторожно, словно боясь, что тот взорвется у нее в руках, взяла в руки камень и начала рассматривать, вертя со всех сторон.

Александра уже минут пятнадцать наблюдала за клюющим носом пареньком и думала, когда же этот редкостный упрямец скажет, что устал или уснет. Только она уже подумывала над тем, чтобы отправить его спать, как обнаружила, что организм все-таки не железный и Себастьян уснул.
Сама она уже давно допила свой кофе и даже слопала примерно половину своего огромного бутерброда. В перечне артефактов которые нашел Себ ее больше всего заинтриговал посох, но к сожалению подтверждения того, что именно он или какой либо другой артефакт является той вещью которую они ищут не было.
Сама же она тоже не добилась каких либо больших результатов. Да, описание того камня который они имели она действительно нашла и это была несомненно хорошая новость, но дело в том, что если верить источнику, то для осуществления обряда должно быть четыре камня-близнеца, но история упоминает всего о двух, что было невполне понятно. Да и сам обряд лично для нее профессионального охотника был довольно непонятен. По роду своей профессии она знала и проводила многие обряды, которые могли бы напугать и удивить обычных цивилов. Но то что бы связано с этими таинственными камнями наводило на неособо приятные лично для нее мысли.
Наконец Алекс почувствовала усталость, хотя еще было довольно рано, если сравнивать с тем во сколько она обычно ложилась, но завтра придется придерживаться распорядков обычных людей, поэтому лучше не клевать завтра носом. Она отложила книги, наколдовала, а вернее сказать материализовала с кухни небольшую стеклянную крышку, которой накрыла бутерброды и булочки, и с гостинной два пледа, одним из которых укрыла Себасьяна, другим укрылась сама, задула свечи и выключила лампы. В полной темноте, откинувшись в кресле, она еще долго думала о том, что делает. Но тоже погрузилась в довольно безмятежный за последнее время сон. Только во сне она могла позволить себе выглядеть такой слабой, нежной и беззащитной.

Александра с трудом, но все-таки открыла глаза. Дело в том, что она всегда обладала очень чутким сном, что было несомненно в ее профессии очень важно, если ты хочешь еще когда-нибудь проснуться. Поэтому можно сказать, что Себастьян ее разбудил. Не нарочно, конечно, но все-таки.
Девушка подняла руку и посмотрела на часы. Начало одиннадцатого. Господи, ее организм уже сто лет как забыл такой режим. Еще неделю назад в такое время она уже нежилась в своей кровати видя десятый сон. Эх,..
Еще сонными глазами, с трудом осознавая почему она спит в кресле, а не в собственной мягкой постели, а вернее сказать уже не спит, хотя должна охотница посмотрела на Себастьяна. Тот стоял у окна и смотрел на утренний город в котором как подозревала она подозревала сейчас кипела жизнь.
-И как люди могут вставать в такую рань? -Вместо приветствия пробурчала Алекс, довольно громко, чтобы Себастьян ее услышал. Дело было не в том, что она сердилась на парня, что из-за него ей пришлось сменить свой порядок бодрствования, просто обычно проснувшись она редко отличалась хорошим расположением духа. Ну, у каждого есть свой маленький недостаток.

-Спалось отлично, а просыпалось хуже не куда. - Пробурчала Александра, скидывая плед на пол, вставая и потягиваясь, чтобы размять, затекшие за ночь от неудобного положения, мышцы. Прикрыв рот рукой и зевая, девушка подошла к окну и встала около Себастьяна. А он выглядел молодцом, не то что она. Волосы спутали, глаза красные от недосыпания, рожа наперекосяк, а еще она удивляется почему у нее до сих пор у нее нет молодого человека? Да, кто в здравом уме на нее заглядывать будет? Да, еще и с ее профессией, когда не известно придет ли она на свидание или ее хладный труп найдут в Темзе.
-Бр... -Саша вздрогнула, не столько от холода, сколько от собственных мыслей. Отличное начало дня. Хотя холодно тут тоже было.
За окном шел дождь, стоял туман, конечно не такой густой, как рядом с рекой, но достаточный, чтобы совершенно не увидеть, что делается в ста метрах от дома. Серые люди, под своими серыми зонтиками, копошились по улицам по одному или по двое, спеша куда-то по своим делам. Поэтому она и не любила вставать с утра. Холод, серость и дождь ни как не способствовали хорошему настроению с утра.
-Пожалуй, нам лучше привести себя в порядок перед тем как продолжить поиски. Ты можешь воспользоваться ванной комнатой, я думаю смогу подобрать тебе какую-нибудь одежду.- Внимательно осмотрев Себастьяна, наконец заявила Алекс.

Когда Себастьян вернулся в библиотеку, то Александры там уже не было. Но на кресле он мог обнаружить аккуратно сложенную стопочкой чистую одежду. Черные джинсы с легкой специальной потертостью и черный тонкий шерстяной джемпер. Поверх одежды лежала записка, написанная витиеватым почерком Алекс, которая гласила о том, что он может спускаться на кухню.
На кухне, она приготовила кофе и разогрела в микроволновке булочки и их вчерашние сэнгвичи к которым они даже не прикоснулись.
Сама Александра отправилась в душ сразу после того как услышала, что оттуда вышел Себастьян. И ей нужно было конечно намного больше чем десять-пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок. Хотя бы потому что она была девушка, ну и во-вторых, ей нужно было время чтобы проснуться. Так что начать завтракать Себу предстояло без нее. Хотя он еще не подозревал какой сюрприз его еще ожидал.

Картинка, представшая перед глазами Александры, была более чем говорящая. А уж то, что она молниеносно вообразила у себя в голове под названием "Что было бы, если бы я зашла на несколько минут позже" заставило ее слегка передернуться, что не бывало с ней уже давненько.
Мелло уже успела переодеться в черные джинсы и серый свитер из тонкой шерсти с нереально длинным воротником, который она подвернула несколько раз и, все равно он мог укрыть ее лицо до самых ушей.
-Сара, это мой друг. - Устало, и еще не до конца проснувшись, поэтому несколько резко, успокоила подругу охотница, усаживаясь на высокий табурет около Себастьяна. Она так же как и он не удосужилась высушить свои волосы, но выглядела все равно довольно мило. Хотя и заспанно.
-Друг. -Переспросила Сара, но пистолет убрала и уже дружески улыбаясь Себастьяну.
-Друг. -Подтвердила Алекс, сама удивляясь как быстро перевела Себа в категорию своих друзей. Обычно этого добиться было не так-то просто.
-Себастьян, познакомься это Сара Коллинз моя подруга и наставница. Сара, это Себастьяна Э... Не помню, его фамилии. Он журналист и я помогаю ему в одном расследовании.
-Очень приятно познакомиться. - Сара обворожительно улыбнулась юноше своей ослепляющей улыбкой. -И как давно вы эм... дружите?
-Сара... -Строго осадила ее Саша, слегка краснея и давая понять, что она слишком сердита для подобных шуточек с утра пораньше. -Лучше приготовь нам еще кофе.

Александра неопределенно пожала плечами.
-Не знаю, может такова твоя судьба. -Отвечая, на вопрос Себастьяна, взглядом говоря, нет угрожая Саре, что если она еще раз выдаст, что-то подобное, то...
Но Сара не поняла намека. Вернее поняла, но это было бесполезно. Это было выше сил Сары, таков уж был ее характер, а она любила пошутить.
-О так не я одна, пыталась прострелить этому милому юноше голову. Мелло, за что же он в пал у тебя в такую немилость? -Сара пожала протянутую руку, и задержав ее в руке Себа немного дольше чем того требовал этикет. Это не укрылось от Алекс, но она решила сделать вид, что ничего не видела. Себе дороже реагировать. Сара, пожала плечами и начала готовить кофе.
-Не поверишь, но это случилось при нашей первой встрече вчера ночью.
-Ночью? А я подумала, что небо перевернулось, раз так рано вскочила.
-Мы полночи проторчали в библиотеке.
-А оставшуюся половину? - С хитрой улыбкой полюбопытствовала  Сара, делая совершенно невинные глаза за которые Александре захотелось ее хорошенько стукнуть.
-Спали. В кресле. Уткнувшись носом в книгу. Если тебя интересует именно это. -Сердито проворчала Саша. Нет, без чашки кофе шуточки Сары она воспринимать не могла. Во всяком случае не в такую рань.

Александра потянулась, делая передышку между этими спорами. Конечно, душ помог скинуть часть сна, но вставать рано она не привыкла, поэтому чашечка кофе ей все еще нужна. Хотя Саре удалось ее расшевелить своими шуточками, может быть этого она и добивалась? Отлично, теперь она должна сказать ей спасибо.
-Спасибо. -Произнесла она, когда Сара разлила кофе в три чашки и поставила одну из них перед Сашей. Еще одну поставила рядом и с ней для Себастьяна и сама села напротив.
-Ну... Я жду, объяснений. -Медленно, растягивая слова, произнесла Сара и сделала глоток кофе. А ведь по этому человеку нельзя было сказать, что он провел бессонную ночь, бродя по городу в поисках нечисти.
-А не пойти ли тебе спать. Уже такой ранний час.
-Нет... Я не уйду пока вы мне все не расскажите. -Сара славилась своим упрямством.
А ведь не уйдет же, черт ее побрал... Думала Александра, неуютно ежась от хитрого взгляда Сары, смотрящего сначала на нее потом на Себа. При этом профессиональная охотница, дочь своего не менее известного отца, чувствовала себя как провинившаяся школьница.
-Ок'ей. Эйвери, рассказывай ты. Все-таки это была твоя затея. Я пока что-нибудь сварганю. -Александра встала. Ей нужно было чем-то занять руки. Себ уже съел свой завтра, но может будет еще? И Сара. Она начала резать хлеб, а затем на некоторое время ушла с головой в холодильник, словно желая там спрятаться.
Извини, Эйвери, но я Саре объяснять ничего не хочу...